钱都在路上被抢了。我能不能做点儿什么报答你们呢？我会写字，你们要不要写信？”
“你会写字！”凯珀先生很惊讶。
他看了妻子一眼，两个人似乎在无声的默契中做了什么决定。接着凯珀先生说：“小姐，你愿意睡在阁楼吗？我们乡下人家没有空屋了。”
斯黛拉表示可以。吃完面包，凯珀夫人带她爬上阁楼。阁楼是堆放杂物的地方，角落里堆着略微发霉的稻草。斯黛拉从行李里取出毛毯，在稻草上躺下。
小老鼠从她的背包里钻出来，鼻头微微耸动，胡须一颤一颤。它钻进木屋的缝隙中，一瞬间就没了影子。
斯黛拉实在累极了，虽然告诫自己不可以睡得太死，可眼皮一合上，她就陷入了睡眠。
不知睡了多久，她被嘀嘀咕咕的人声吵醒了。
雨点仍然敲打着农舍的屋顶，窗外光线晦暗，似乎还不到日出时刻。
楼下传来凯珀先生和他妻子的说话声。
“她会写字！而且你瞧她的装扮！她绝对是城里来的，体面人家的小姐！”
凯珀太太低声含糊地说了句话。凯珀先生突然打断她：“不行！绝不能让她离开！”
接着，一个年轻一些的女声开口了：“爸爸，算了吧，这多不好，我们也不缺那点东西……”
“我不管！她非得答应不可！”
一阵桌椅挪动的声音。凯珀先生似乎站了起来，朝阁楼梯子走过来。
斯黛拉的睡意立刻飞去了九霄云外。凯珀一家人发现了她的身份？他们眼馋她身上的东西，要逼迫她交出来？
她从靴子里拔出匕首，塞在背后的腰带里，无声无息地挪到阁楼中央。如果凯珀先生敢袭击她，这个位置方便她逃走。
梯子发出吱呀吱呀的响声。凯珀先生的脑袋探了出来。
“你醒得这么早啊，斯黛拉小姐！”
男人的一把胡子颤了颤，嘴唇咧出一个怪异的笑容。
斯黛拉绷紧身体，右手背在身后，握住匕首。
“是啊，被雨声吵醒了。您有什么事吗？”
凯珀先生爬上阁楼。他宽大的身体在低矮的屋顶下显得格外有威压感。
“斯黛拉小姐，你说你能读会写，是真的吗？”
斯黛拉不动声色地又往旁边挪了挪：“我爸爸以前是七灯城的文书官，我跟着他学习读书写字。”
“噢，那可真是太棒了！”凯珀先生双眼精光暴射，脸颊上漾起不同寻常的通红，“小姐，你住在我家，吃在我家，肯定得报答我们，对不对？”
“我说了，能帮您代笔写信……”
“只写一封？那可不够！我要你，我要你……”
斯黛拉攥住匕首，随时准备刺出——
“我要你写一百封！”凯珀先生大喊道。
斯黛拉：“……”
斯黛拉：“啊？”