廷岳若未奉旨意，擅自撤离三城，自然要担弃城之责。可今日是朕命他保存玄甲军主力，回防京畿，三城即便因此失守，也不能将罪责归于沉家。」
说罢，他将手按在御案上，沉声道：
「这一点，旨意中必须写明。」
周太傅神色一肃，躬身应道：
「臣明白。」
承元帝随即看向福公公。
「备纸墨。」
福公公立即躬身。
「是。」
福公公上前铺好纸张，又将砚中的墨细细研开。
承元帝没有命人代笔，而是亲自提起了笔。
殿中无人再言，只馀笔尖落在纸上的细微声响。
承元帝低着头，将方才议定之事一一写入密令。
若沉廷岳查明北漠精锐确已绕过北境，向京畿南下，便不得再为固守三城而使玄甲军主力陷入苦战。
北陵、雁回、定川若已无法兼守，可依当时军情撤离；撤军之时，尽力收拢各城守军，疏散城中百姓，粮草、军械凡能带走者一併带走，不得资敌。
最要紧的一条，则是保存玄甲军主力，迅速南撤，回防京畿。
最后一笔落下，承元帝停了片刻，才将笔搁回笔架。
墨跡尚未乾透。
他低头将整道密令重新看了一遍。
周太傅与柳玄之也先后看过密令。
周太傅的目光在关于三城撤离的那几行字上停留许久，才抬起头。
「皇上，此令一旦送出，三城的去留，便再难更改了。」
承元帝看着他，沉声道：
「若北漠那支精锐当真已经南下，我们本就没有多少可以迟疑的馀地。」
周太傅沉默片刻，终究躬身道：
「臣明白。」
承元帝没有立即移开目光。
「太傅。」
「臣在。」
「今夜之事，你都亲眼看见了。」
周太傅神色微凝。
承元帝继续道：
「这道密令是朕亲笔所书，撤离三城、回防京畿，也是朕亲自下的旨意。」
他顿了顿，语气愈发郑重。
「他日朝中若有人追问沉廷岳为何撤军，你须将今夜之事如实言明。」
周太傅神色一肃，郑重躬身。
「臣谨记。」
承元帝又看向福公公。
「传令之事，由你亲自安排。」
福公公躬身应道：
「奴才遵旨。」
「正本待议事结束，立即送出宫，以八百里加急送往北境。沿途不得延误，务必亲手交到沉廷岳手中。」
「是。」
福公公应下，目光落在御案上的密令上。略作迟疑后，才低声问道：
「皇上，如此重要的密令，可要另留一份副本？」
承元帝没有立即回答。
殿中安静了片刻。
他的目光重新落回那道密令，良久才道：
「留。」
周太傅抬眼看向他。
承元帝沉声道：
「此令未经兵部，也未循平日军令下达的章程。正本一旦送往北境，京中若不另留凭据，日后便无从证明沉廷岳撤离三城，确是奉朕旨意行事。」
柳玄之闻言，微微頷首。
「如此重大的军令，确实应当留有副本，以备日后查验。」
承元帝却道：
「但这份副本不能留在宫中。」
柳玄之神色微凝。
承元帝抬眼看向他，又补了一句：
「也不能收入内廷档册。」
周太傅闻言，略一思索，便明白了承元帝的顾虑。
若副本收入内廷档册，日后经手查验之人势必增多，今夜之事也就难以只限于承乾殿中的几人知晓。
承元帝沉吟片刻，道：
「另誊一份。」
福公公立即应声，重新铺开纸张，依照正本逐字誊录。
待副本写成，周太傅与柳玄之又先后核对了一遍，确认两份密令字句相同，没有半字差错。
承元帝这才取过印璽，亲自在两份密令上用印。
御印落下，这场持续至深夜的商议，也终于有了最后的结果。
承元帝将正本交给福公公。
「先封好。」
福公公双手接过，郑重应道：
「奴才遵旨。」
正本被妥善收入信匣，封口又以火漆封严。
承元帝看向福公公，沉声吩咐：
「八百里加急沿途必须入驛换马，行踪难以完全遮掩。你亲自挑选可靠之人送往北境，密令一路不得离身，更不得交由旁人经手。」
福公公躬身应道：
「奴才明白。」
承元帝又道：
「