杜若烟心头猛的一颤。
明明只是一句寻常自报姓名，可自他唇齿间逸出，却似有一种蛊惑人心的魅力。
她下意识垂眸，不敢迎上他的目光，唯恐那双映着月华的眼眸将自己彻底洞穿。
可视线终究不受控制地、悄悄地掠过他的眉眼。
那笑意太轻，太飘渺，近在咫尺，仿佛只要稍一移神，便能跌入其中，再难自拔。
杜若烟心口怦怦直跳，竟不知是因惊惧，还是因那股晦暗难明的吸引。
她在心底暗暗告诫自己定下心神，可指尖却悄然蜷紧衣袖，连呼吸也在不知不觉间乱了方寸。
玉堂并未急于靠近，只是从白玉盘中拈起一枚赤果，指尖流光微闪。
他将其轻轻举到她面前，动作虔诚得像是在献祭。
“杜小姐，可要尝一枚？以解心惊。”
杜若烟凝望那果子，鲜红欲滴，灯影映照下宛若一颗跳动的心脏。
她并未伸手，强压下胸腔里的擂鼓之声，抬眸直视着他，试图从那深不见底的眼眸中看出些许端倪。
“玉堂公子煞费心思引我至此，不会只为奉我吃果子吧？”
玉堂低声一笑，声线沉缓而悦耳。
“杜小姐果然聪慧。”
他指尖轻点玉盘上的赤果，神色意味深长。
“正如我知你独爱林檎果一般……我知道的，远比你想象得多。”
那枚赤果在他指间徐徐转动，烛光为它镀上一层蜜色光晕。
他的目光却始终锁在她脸上，笑意清浅，却让人看不透。
“可知这果，为何与你缘分最深？”
杜若烟眉心微蹙，淡声答道：“林檎而已，何来玄虚？”
玉堂不急着解释，只凝眸望她，眼底深沉，如覆千年松柏的暗影。
“杜小姐可知，”他声线压低，气息几乎拂过她的耳廓，“我本……非是红尘中人。”
杜若烟心口一颤，却强自冷笑：“荒唐。你与常人无异，怎会不是人？”
他不置可否，指尖摩挲着赤果，语声似叹息，又似诱哄。
“千年前，我原是昆仑山上一株沙棠。因缘际会得以化形，却因内丹被一懵懂贪欢的小道童……窃食而下。“
他顿了顿，声音里浸染着千年风霜也难以磨灭的寂寥。
“千年修行一朝尽毁，草木成Jing，远比羽鳞之辈艰难万倍……”
杜若烟愈发觉得荒诞，冷声打断。
“什么沙棠树Jing，从未听闻！你这是编话本子来吓唬我么？”
玉堂神情忽而黯然，却仍温润如初。
“昆仑有木，其状如棠，霜华赤实，味甘如蜜，世人称林檎。你之所以独爱此果，正因你曾吞下我的内丹，与我气息早已纠缠。”
杜若烟指尖一颤，不由自主地收回手，却又忍不住望向那枚赤红的果子，心底莫名涌起一股熟悉与悸动。
他顿了顿，缓声续道：“祖天师怜我，点化我寄身松山三千年古柏，以柏灵再塑内丹，只待与那偷食内丹之人重逢。那人，便是你。”
杜若烟心头猛然一震，旋即摇头：“我怎会与你有牵连？我从未……”
“烟儿。”玉堂轻叹一声，笑意中带了几分无奈。
“你不记得了，那小道童，本是祖天师弟子。她偷食我内丹，我恼她，缠着她偿还。可她顽劣生动，我们反倒渐生情谊，一同修行。久而久之，我竟对她生了执念。”
说到此处，他眼神深幽，仿佛藏着千年未散的眷恋。
杜若烟心口一紧，仍竭力否认：“那与我何干？我只是——”
玉堂截住她的话，低声而坚定：“你就是她。因犯顽劣之过，她被逐入轮回。而我，以古柏之身修行千载，只为再遇她。如今，她已化身为你。”
杜若烟呼吸骤紧，脑海一片混乱。她想反驳，却忽地忆起一事。
白日里将军柏下，她与他初遇，白芍就在身侧，却未曾看到他。
当时只觉诡异，如今被他一言点破，心底顿生寒意。
“你怎知……我便是她？”她声音发紧。
玉堂缓缓起身，立于昏黄灯影下，身姿清朗如松。
“我在此书院千年，往来学子无数，从无人能见我真身。唯独你。若非天意，如何解释？”
灯焰摇曳，杜若烟只觉心神动荡，呼吸凌乱，袖口已被攥得发皱。
他却温声唤她：“烟儿，缘法已至，不必抗拒。”
杜若烟唇瓣微颤，心口怦然狂跳，明知他的话匪夷所思，却偏偏与眼前种种异象一一契合。
“休要再言！”她猛地别过头，声音紧绷，“什么前世今生、千年因果，全是荒唐之谈！”
玉堂静静望着她，神色沉定如山：“若真是荒唐，你心中，又何必慌乱？”
杜若烟呼吸一窒，所有强撑的防备仿佛被这一句话轻轻戳破。
他趁势又